С детства 23 февраля для нас – праздничный день, но мало кто знает о его происхождении.

История праздника начинается с постреволюционной России. Советское правительство делало первые шаги на пути устройства нового государства. В условиях Первой мировой войны в Европе и контрреволюционных бунтов правительству была необходима постоянная армия.

28 января 1918 года была издана директива о создании Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА). Через год во ВЦИК поступило предложение отпраздновать годовщину создания РККА, приурочив празднования к 28 января.

Президиум Моссовета решает перенести празднование годовщины создания РККА на 17 февраля, совместив, таким образом, этот повод с другим агитационным мероприятием – днём Красного подарка. Но 17 февраля в 1919 году выпало на понедельник, и торжества перенесли на ближайшее воскресенье, которое по календарю и оказалось 23 февраля.

По словам Клима Ворошилова, «приурочивание празднества годовщины РККА к 23 февраля носит довольно случайный и труднообъяснимый характер».

История знает ещё один любопытный факт, связанный непосредственно с этой датой и этим праздником. На свет появился миф о том, что Советские войска одержали именно в этот день победу над немцами под Псковом и Нарвой в ходе Первой мировой войны. Миф этот, хотя и противоречил реальным историческим фактам, поддерживался государственной пропагандой долгие годы.

Итак, установлен праздник был в 1922 году и носил название «День красной Армии и флота». С 1949 по 1993 год он именовался «День Советской Армии и Военно-Морского флота».

Затем день 23 февраля стал именоваться Днём защитника Отечества, а с 2002 года стал ещё и нерабочим днём.

Сегодня мы воспринимаем этот праздник как мужской аналог Международного женского дня и  поздравляем всех мужчин вне зависимости от того, служили ли они в армии.